Hipokrati, i njohur si “babai i mjekësisë moderne”, është një nga figurat më të rëndësishme në historinë e shkencës. Ai lindi rreth vitit 460 para erës sonë në ishullin Kos të Greqisë dhe jetoi në një periudhë kur njohuritë mbi shëndetin dhe sëmundjet ishin të përziera me mite dhe besime fetare.

Në atë kohë, njerëzit besonin se sëmundjet shkaktoheshin nga perënditë ose forca të mbinatyrshme. Hipokrati ishte ndër të parët që kundërshtoi këtë ide, duke argumentuar se sëmundjet kishin shkaqe natyrore dhe mund të shpjegoheshin përmes vëzhgimit dhe analizës. Ai vendosi bazat e një metode të re shkencore, ku diagnoza bazohej në simptomat, mënyrën e jetesës dhe mjedisin e pacientit.

Hipokrati dhe nxënësit e tij formuan atë që sot njihet si “Shkolla e Kosovës”, një qendër e rëndësishme e mjekësisë në Greqinë e lashtë. Aty u zhvilluan praktika të reja mjekësore dhe u shkruan shumë tekste, të cilat më vonë u përmbledhën në një koleksion të njohur si “Corpus Hippocraticum”. Këto shkrime përmbajnë njohuri mbi diagnozën, trajtimin e sëmundjeve, kirurgjinë dhe rëndësinë e dietës dhe stilit të jetesës për shëndetin.

Një nga teoritë më të njohura të Hipokratit ishte teoria e katër lëngjeve trupore (gjak, flegmë, bilë e verdhë dhe bilë e zezë), e cila sugjeronte se shëndeti varet nga balanca e tyre. Edhe pse kjo teori nuk është më e vlefshme sot, ajo pati ndikim të madh për shekuj me radhë në mjekësinë evropiane.

Një tjetër kontribut i rëndësishëm i tij ishte themelimi i etikës mjekësore. Betimi i Hipokratit, i cili ende sot përdoret në forma të ndryshme nga mjekët e rinj, përcakton parime të rëndësishme si: mosdëmtimi i pacientit, ruajtja e sekretit profesional dhe përkushtimi ndaj kujdesit shëndetësor. Ky betim ka shërbyer si udhërrëfyes moral për profesionin e mjekut për më shumë se dy mijë vjet.

Hipokrati besohet se ka vdekur rreth vitit 370 para erës sonë, por ndikimi i tij mbetet i gjallë edhe sot. Ai jo vetëm që e shkëputi mjekësinë nga supersticioni, por gjithashtu vendosi themelet për një qasje shkencore dhe humane ndaj pacientit.